Использование снежных пушек обеспечило выживание большинства лыжных районов Штирии. В то же время, их использование загрязняет окружающую среду, предупреждают исследователи климата, которые призывают к переосмыслению использования данных устройств.

Без применения снежных пушек большинство склонов Штирии не выглядели бы зимними. В результате лыжники останутся без возможности кататься, что, в свою очередь, повредит внутреннему туризму.

Только в районе Дахштайн-Тауэрн вокруг Планаи 1300 снежных пушек поставляют искусственный снег. Системы производства снега становятся все лучше и продуманнее - в сочетании с благоприятной погодой с ноября, это привело к тому, что потребовалось меньше воды, чем в прошлом году, - говорит Георг Блим, управляющий директор Planaibahnen: «Мы всегда знаем, где сколько снега находится. Есть рассчитанные значения необходимого количества снега для начала лыжного сезона, а также сколько воды потребуется, сколько снега мы хотим получить. Эти показатели очень важны для нашей экономики».

Более разумное производство искусственного снега также привело к тому, что его стоимость теперь стала намного меньше, чем несколько лет назад. 15 лет назад 1 кубический метр снега стоил от 5 до 7 евро, сейчас это 1,50 евро.

Однако исследователи климата предупреждают о вредном воздействии снежных пушек на окружающую среду, даже несмотря на их улучшения. Готфрид Кирченгаст из Центра Вегенера в Граце объясняет, сколько энергии потребляют снежные пушки: «Приблизительно около 200 гигаватт-часов энергии уходит в систему производства снега на штирийской машине, то есть почти все суммарное количество энергии, вырабатываемой объединением Photovoltaik, или количество, потребляемое 10 000 домашних хозяйств в год».

Исследователь климата Кирхенгаст считает нецелесообразным продолжать тратить государственные средства на проекты по искусственному снегу.