ЕС временно приостанавливает операции по спасению беженцев на морских суднах в рамках миссии «София». Причиной этому послужил конфликт с Италией касательно принятия мигрантов.

Одно из предлагаемых странами ЕС решений предусматривает продление миссии, но при этом и отказ от кораблей, - сообщил в среду спикер ЕС. Вместо этого будет установлено наблюдение за Средиземным морем с воздуха.

Без указа о продлении миссия «София» завершилась бы 31 марта. Итальянское правительство в течение нескольких месяцев пытается добиться того, чтобы спасённых беженцев перестали автоматически доставлять в Италию, и поэтому требовало пересмотреть правила проведения миссии, а также угрожало воспрепятствовать продлению операции.

Кроме того, Еврокомиссия обосновала требования о закрытии ливийских центров для беженцев. Ссылаясь на сообщения о сексуальных домогательствах и изнасилованиях в этих лагерях, в среду спикер Еврокомиссии заявила: «мы делаем всё возможное, чтобы закрыть эти центры и убедиться в защите прав мигрантов.»

Найден компромисс: операция будет продлена на шесть месяцев, но два оставшихся на плаву корабля больше не будут использоваться. Вместо этого над Средиземным морем будет установлено наблюдение с воздуха. Подготовка ливийской береговой охраны в рамках миссии «София» тоже будет продолжена. До среды у государств ЕС была возможность подать возражение, но этого не произошло – постановление сможет войти в силу, и миссия будет продолжена.