Австрия всё больше отдаляется от группы государств с полностью свободной прессой. В Индексе свободы прессы, опубликованном организацией «Репортеры без границ» (RSF) она занимает лишь 31-е место из 180 стран и, таким образом, находится в середине списка государств с «удовлетворительной» свободой прессы. Австрия выпала из топ-группы после дела на Ибице в 2019 году, в прошлом году она была 17-й.

«К сожалению, как страна, мы заслужили потерю 14 мест», — сказал на презентации отчета президент RSF Austria Фриц Хаусьель. Он возложил основную ответственность за это на федеральное правительство, а в его рамках — на ÖVP, которая отвечает за вопросы СМИ.

Причинами ухудшения стали «преследования со стороны полиции, платные опросы в бульварных СМИ и политика, характеризующаяся коррупцией и взяточничеством».

Австрийская секция, возглавляемая венским специалистом по коммуникациям Фрицем Хаусьелем, пожаловалась, что Австрия была единственной страной ЕС, не имеющей закона о свободе информации, и «необходимо срочно положить конец постоянному партийно-политическому влиянию на ОРФ».

«Это должно быть предупреждением для нас», — прокомментировал Ван дер Беллен. «Необходимо не только остановить эту тенденцию, но и обратить её вспять», — сказал он. Министр СМИ Сюзанна Рааб (ÖVP) объявила, что намерена «внимательно изучить» рейтинговую систему.

«Очевидно, что мы должны продолжать делать всё возможное каждый день, чтобы продолжать защищать огромное достояние свободы прессы в Австрии, чтобы журналисты могли выполнять свою работу свободно, безопасно и независимо», — сказала Рааб.

Только восемь стран мира сертифицированы как имеющие хорошую ситуацию со свободой прессы. Скандинавские страны продолжают оставаться мерилом всех вещей. Норвегия, Дания и Швеция составляют тройку лидеров. Бывшая советская республика Эстония поднялась на четвертое место. Финляндия, Ирландия, Португалия и Коста-Рика как единственная неевропейская страна находятся в верхней группе.

В то время как Германия опустилась с 13-го на 16-е место, Австрию обогнал ряд других стран ЕС. Среди них не только Франция (26 место) и Люксембург (21 место), но и соседние страны Чехия (20 место) и Словакия (27 место). Две другие балтийские страны – Литва (9-е место) и Латвия (22-е место) также впервые опередили Альпийскую республику. Лучшим соседним с Австрией государством является Лихтенштейн (10-е место).

Соседние Венгрия (85-е место), Словения (54-е место) и Италия (58-е место) с традиционной проблемой свободы прессы уступают Австрии. В то время как Венгрия смогла немного улучшить свои показатели, две соседние страны к югу откатились ещё значительнее, чем Австрия, которая находится теперь между Доминиканской Республикой и Испанией в индексе.

В Европе были заметны три тенденции, а именно: возвращение убийств журналистов в ЕС (Гиоргиос Караиваз в Греции и Питер де Врис в Нидерландах), массовые боевые действия и физические нападения противников коронных мер на журналистов в ряде стран (включая Австрию) и ужесточение драконовских законов против журналистов.