Четыре свечи плюс еловые ветки: сначала зажигают одну свечу, затем вторую, потом третью, потом четвёртую, а затем Младенец Христос у дверей: Адвентский венок заставляет загораться глаза детей, согревает сердца взрослых и уже почти 200 лет является неотъемлемой частью рождественского сезона. Но кто на самом деле придумал классический сезон Адвента?

История начинается в Гамбурге в 1839 году: чтобы научить детей понимать ожидание Рождества, протестантский богослов Иоганн Хинрих Вихерн, как говорят, переделал колесо кареты. Он поставил на него свечи: 24 маленькие красные для будних дней и 4 белые побольше для адвентских воскресений. Каждый день зажигали ещё одну свечу, чтобы дети постепенно видели, сколько осталось до Рождества. Чтобы сделать венок более праздничным, Вихерн украсил его вечнозелёными ветвями. Первоначально большой и роскошный, венок Адвента с годами стал меньше и состоял всего из четырех свечей, но распространился по многим странам.

Символика Адвентского венка сложна: круг венка олицетворяет вечность, вечнозелёные ветви олицетворяют жизнь, продолжающуюся даже зимой, а свечи символизируют свет, пришедший в мир с рождением Христа. Традиция создания рождественского венка — это не только религиозный обычай, но и выражение ожидания света, который приносит Рождество.

По своей символике адвентский венок также напоминает древние обычаи, такие как германские празднования зимнего солнцестояния, когда во тьме зажигались огни, чтобы отметить возрастание света и рост жизни. Эта традиция продолжилась в Адвентском венке, который приобрел особое значение как источник света в тёмные зимние месяцы и до сих пор является частью предрождественского сезона во многих семьях.

Будь то обычай или украшение: сегодня существует множество вариаций венка, некоторые едва напоминают оригинальную версию. Но самым популярным по-прежнему остаётся классический вечнозелёный венок из сосновых веток.